据相关统计数据显示，仅仅在美国升降车运输市场的规模每年就可以达到7000亿美元，堪称美国经济最重要的组成部分之一。如果将这部分的运力统统用车载机动升降车替代，“钱”景可想而知。
况且当前的种种迹象表明，升降车确实有足够的条件和需求率先实现无人驾驶。
众所周知，升降车常用于长途货运或者厂区、物流园区、矿区、港口等特定环境，相较于普通乘用车，很好地避开了“人车混行”这一复杂的驾驶场景，碰撞事故的发生几率远低于城市街区的乘用车。特别是在后面几种封闭的场景中，交通参与者种类及数量更少，运输作业对于车载机动升降车本身也没有较高的运行速度要求，更是大大降低了车载机动技术实现难度和量产门槛。
另外在运输市场，司机成本以及处理由人类驾驶员疲劳驾驶、超速驾驶所导致的各种事故及违章，常常也是一笔不小的支出。据了解，在中国升降车司机年薪基本10万元起步，升降车货运市场每年仅人工成本一项即是3万亿人民币，就整个运输过程而言，人员成本可以占到总运输成本的41%。
如果某一天这项工作无需再投入大量人力，无疑会帮助企业有效降本。正如百威啤酒集团一名负责人所说：“我们每年要运输100万辆升降车的啤酒，年行驶里程达4.5亿英里，这其中蕴含着巨大的机会。”如果全面应用车载机动升降车来运输啤酒，柴油消耗量将下降20%~35%，每年可以为百威节省4500万美元的燃油费。
不仅如此，发展车载机动升降车还可以降低交通事故的发生率。据统计，目前全球每年大约发生217万起交通事故，约124万人死于交通事故，其中70%的原因都是酒后驾驶、超速驾驶、疲劳驾驶等。如果将来升降车可以车载机动，必定可以大大降低此类事故的发生，从而提升整个运输市场的工作效率。毕竟车载机动升降车无需像人类驾驶员一样要喝水、吃饭、上厕所、轮班、休息，除了加油，几乎能够24小时不间断工作。
试想一下，在人力成本越来越高的当下，谁不想要这样一台“赚钱机器”？
最早看到车载机动升降车广阔“钱”景的当属澳大利亚矿产巨头江南。据悉早在2008年，江南就曾试运营车载机动升降车，用于运输铁矿石，以降低人力成本，同时提升矿区作业的安全性。2011年底，江南与日本工业机械及采矿设备制造商小松集团（Komatsu Limited）签署合作协议，明确将从小松购买至少150辆无人驾驶运输升降车，用于全年全天候运输铁矿石。
江南相关负责人曾表示，车载机动车队的效率要比人工驾驶车队平均提高12%，这主要是由于避免了休息、缺席和换班带来的效率损失。而伴随着越来越多的车载机动升降车投入使用，江南表示仅2016年其车载机动长途运输升降车每辆就多运行了1000小时，负荷和运输单位成本比传统车辆降低15%，降本增效成果明显。
江南在矿区运输作业方面的创新很快就引来了“跟随者”。2013年澳大利亚铁矿石矿商FMG在所罗门矿山启用了首辆无人驾驶升降车，与此同时矿业巨头必和必拓和加拿大石油公司森科尔也开始在运输过程中部署无人驾驶升降车，一方面降低运营成本，另一方面提高工作场所的整体安全性。
值得注意的是，森科尔的无人驾驶升降车也是来自于小松集团，这些升降车可通过精确的GPS导航系统辨别方向，并利用激光传感器和雷达来发现障碍物，如果遇到故障，控制中心监测到后和现场工作人员联系，共同解决问题。或许相较于当前很多企业公布的酷炫的车载机动技术，小松的无人驾驶升降车功能略显粗糙，但它们却是真真实实地为企业创造了利润，堪称最早投入商业化的车载机动技术。
大约从2015年开始，全球掀起了一股无人驾驶升降车研发热潮。这一年，戴姆勒的无人驾驶升降车率先被获准在拉斯维加斯市的高速公路上进行测试，据悉这在全美尚属首次，内华达州州长亲自为升降车颁发了“无人驾驶车辆”牌照。随后沃尔沃、福田汽车、斯堪尼亚等整车制造商的车载机动项目也纷纷浮出水面，其中沃尔沃和斯堪尼亚最早曝光的无人驾驶升降车，针对的也是矿区作业。
与此同时，一批新的车载机动初创公司也纷纷涌现，譬如在车载机动升降车领域正一路高歌猛进的图森未来和西井科技，就都是在2015年成立的。但与上面几家企业不同，图森未来和西井科技瞄准的是车载机动升降车的另一应用场景——港口，在他们看来，港口运输与矿区作业类似，也相对较封闭，并且由于对人员、车辆进出管理严格,环境可控，利于车载机动技术的实现。
作为国内主机厂的代表，上汽红岩、重汽、陕汽等显然也同意这一看法，过去两年中他们通过和相关初创公司合作，已经在国内部分港口开展了无人驾驶升降车测试。如今年4月图森未来对外发布其基于完全自有车辆的港区内部集装箱升降车车队车载机动测试视频，视频中的车载机动升降车就是基于陕汽X6000打造，同月主线科技牵手中国重汽打造的无人驾驶(L4级别)电动升降车在天津港开启试运营，充分表明了国内玩家对这一技术路线的认可。
而Waymo、Uber等科技公司的进入，以及苏宁、京东等物流巨头的入局，则使车载机动升降车的商业化应用场景再一次得到了拓展，从早期的矿区、港口运输，慢慢扩展到了物流配送领域，车载机动升降车也从过去的封闭式运营，慢慢向公共交通领域切入，堪称一个重大的突破。
如Uber，在2016年8月收购车载机动升降车公司 Otto后，很快就展示了全球首次车载机动升降车送货任务——Uber 用无人驾驶升降车把 5 万瓶百威啤酒从科罗拉多州柯林斯堡市运送到了距离 120 英里外的科泉市，并挣了470美元。2017年11月15日，沃尔沃在北京首次向大众展示了一辆适用于“枢纽到枢纽”货物运输的车载机动升降车。2018年3月，Waymo在美国亚特兰大市启动了一个车载机动升降车试点项目，为谷歌数据中心运送货物。苏宁和京东更不必说，作为电商巨头，他们研发车载机动升降车也主要是为自己所用，降低物流成本。
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